Streaming

Streaming (fluxo, ou fluxo de mídia em português) é uma forma de distribuir informação multimídia numa rede através de pacotes. Ela é frequentemente utilizada para distribuir conteúdo multimídia através da Internet. Em streaming, as informações da mídia não são usualmente arquivadas pelo usuário que está recebendo a stream (a não ser a arquivação temporária no cache do sistema ou que o usuário ativamente faça a gravação dos dados) - a mídia geralmente é constantemente reproduzida à medida que chega ao usuário se a sua banda for suficiente para reproduzir a mídia em tempo real (ver underflow). Isso permite que um usuário reproduza mídia protegida por direitos autorais na Internet sem a violação dos direitos, similar ao rádio ou televisão aberta.

A informação pode ser transmitida em diversas arquiteturas, como na forma Multicast IP ou Broadcast.

Streaming Media

Atualmente, com o advento de tecnologias como o ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line), a Internet via Cabo, rádio, WiMAX e fibra ótica, permitem novos negócios na Internet, como por exemplo, o vídeo sob demanda (video on demand). Também já é possível assistir a vídeos em streaming via telefone celular ou na tela de seu computador.

Arquitetura

A distribuição de dados pode ser feita em diferentes formas, seguindo a estrutura:

• Protocolos: Como os dados serão transmitidos e sua estrutura de distribuição;
• Formatos de arquivos: O formato da mídia a ser distribuída.

Streaming só é possivel graças às diferentes peças de software que se comunicam em diversos níveis.

• Player: O software que permite que os usuários reproduzam os arquivos multimídia;
• Servidores: O distrubuidor e seu software que distribuem os conteúdos para os usuários, utilizando um protocolo definido.